Saradničko učenje predstavlja takav pristup nastavi i učenju da tim učenika zajednički učestvuje u rešavanju pojedinih važnih pitanja i zadataka ili čak učestvuje u razvoju prethodno osmišljenih projekata. Saradničkim učenjem se smatra i zajedničko učešće učenika iz različitih škola (putem Interneta) na dodeljenom zadatku.
U svetskoj literaturi i terminologiji saradničko učenje se identifikuje terminima kolaborativno (engl. „collaborative“) i kooperativno (engl. „cooperative“) učenje.
Kolaborativno učenje je opšti vid zajedničkog učenja, osmišljen tako da se do rešenja dolazi timskim radom. Na primer, kolaborativnim učenjem se smatra čak i kada učenici pomažu jedni drugima u rešavanju domaćih zadataka. Drugim rečima, kolaborativno učenje ne propisuje striktno tematiku, mesto i način zajedničkog rada na zadatku.
Kooperativno učenje za razliku od kolaborativnog učenja predstavlja njegov poseban vid. Kooperativno učenje se sprovodi u manjim odabranim grupama, na zadatku koji je jasno strukturiran, pri čemu se učenje realizuje na jednom mestu („licem u lice“).
Učenici u tako formiranim grupama:
· dobijaju zadatak koji je prilagođen timskom radu;
· dele aktivnosti (najčešće prema ličnim afinitetima);
· razgovaraju o načinima za rešavanje zadatka;
· donose odluke međusobnim dogovorom i rešavaju probleme;
· pomažu jedni drugima;
vrše evaluaciju rezultata i kvaliteta urađenog posla.